Роман Івана Нечуя-Левицького, вперше опублікований у 1890 році, вважається першим українським літературним твором про Одесу. На тлі космополітичного та купецького міста розгортаються теми національної ідентичності, ідеалізму проти матеріалізму та складнощів кохання. Оповідь досліджує життя української інтелігенції, висвітлюючи їхні боротьби та прагнення в умовах стрімких суспільних змін.
